Cuna de Historia y Naturaleza
Nuestro territorio colonizado por España, construcciones de piedra caliza y calicanto ladrillo cocido, arcos de punto igualmente de bareque y posteriormente la influencia inglesa durante los años 1910-1950, han hecho de San Sebastián de Mariquita un municipio con una vasta riqueza histórica. Ello se traduce en la presencia de importantes reliquias, vestigios, casonas, iglesias entre otras, que hicieron de esta provincia el gran centro cultural, político y científico de la época. Sin embargo, la piqueta demoledora del tiempo y de los hombres han hecho que muchas de ellas hayan desaparecido; hoy solo es posible admirar algunas que dan testimonio de ese pasado y de su papel en la formación de la República. Otras han sido conservadas y restauradas especialmente aquellas obras valiosas por su contexto histórico y/o arquitectónico.
San Sebastián de Mariquita, capital frutera de Colombia sede de la real expedición botánica del reino de la Nueva Granada”.
Su principal objetivo fue adelantar el estudio de la flora y fauna neogranadina, como recurso para que el imperio español pudiera ampliar los conocimientos científicos sobre sus colonias y a su vez poder idear nuevas estrategias de explotación para obtener beneficios económicos la medicina, comercio y la minería.
La Real Expedición Botánica (1783-1808) fue promovida por el sacerdote español José Celestino Bruno Mutis y Bosio, quien por un periodo de ocho años tuvo como sede primordial la hidalga San Sebastián de Mariquita capital frutera de Colombia, creó en el periodo Colonial una gran empresa científica cuyo territorio se denominaba entonces Nueva Granada.
Esta se encuentra ubicada carrera 2 entre calles 3 y 4 es seguramente la más importante arquitectura de donde inspiro el Gaditano a sus pintores y este les enseño a pintar otra clase de obras la Flora Neogranadina, Data del año de 1700. s. XVIII, esta casona se puede decir con certeza que fue la primera casa habitación del Sabio José Celestino Mutis probablemente la más emblemática de la empresa Expedición Botánica, se ha conservado su originalidad. Es sin lugar a duda el sitio y arquitectura más transcendental de la Expedición Botánica.
Fundada por el arzobispo y Virrey Antonio Caballero y Góngora, aquí vivió Mutis desde su llega el julio de 1783 habiendo gozado de ella hasta el año de 1791. Para espacio de 8 años de su morada; de igual forma en este recinto funciono una de la dependencia de la primera escuela de dibujo de la Expedición Botánica, es decir que tuvieron su asiento en ella el muy especial y célebre Pintor guaquero Francisco Javier Matiz, Salvador rizo blanco y otros.
La ubicación del Bosque Municipal José Celestino Mutis, vía vereda San Juan Es una reserva forestal Nacional el bosque municipal con sus características fisico-bioticas es aquí la sede de la investigación para la realización de la Real Expedición Botánica al nuevo reino de granada durante el siglo XVIII.
El municipio de Mariquita es una de los pocos del Departamento que cuenta con el privilegio de poseer un relicto de bosque como este realmente un tapiz dentro de la ciudad, laboratorio excelente de investigación.
Ubicada en la calle 2 n. 4-73, le han mencionado de manera equivoca como ”Casa de la Moneda” ,Hace parte del recorrido colonial vecino a la Ermita el inmueble de Mariquita, se fundía el mineral extraído de las mismas de la región para convertirlo en lingotes que eran trasladados a España, casa que sirvió y tuvo su sede la “Real Hacienda de la caja de Mariquita” sirvió para controlar la producción minera del territorio Santa Ana de Lajas se cataloga como centro donde se materializo la Soberanía del Tesoro donde se acumuló cantidades de oro y plata , data del siglo XVI En los bajos de esta Casona se puede contemplar la entrada o bocas de penetración de unos túneles que se argumenta que conducen a Honda , falan y Guaduas .
Ubicada en la calle 2 No. 1-88 2-87 2-85 Esquina Dentro del recorrido histórico con frecuencia visitaban la ciudad los Virreyes en el caso el arzobispo Virrey Caballero y Góngora se hospedaron huéspedes ilustres, altos personajes del Gobierno Español y durante la elaboración los trabajos de la Expedición Botánica, estos personajes se albergaron igualmente en esta casa, por lo cual con el tiempo y debido a las circunstancias adoptó el distintivo de CASA DE LOS VIRREYES, data siglo XVI
Ubicada en la calle 7 con carrera 3 esquina, uno de los tres conventos que existieron en la época, Vestigios de lo que fue la Ermita de SANTA LUCIA, por decirlo así sería la primer Emita Santa venerada por la Sociedad de entonces y cuyos restos puede apreciar, es lo único que quedo después del terremoto del 3 de enero 1805.
En este lugar fue sepultado don Gonzalo Jiménez de Quesada 1.579. En este vestigio es donde el Mariquiteño y Prócer José León Armero García por última vez se arrodillo y se encomendó a Dios, cuando iba ser llevado a San Bartolomé de las Palmas hoy de Honda al sitio llamado el cadalso 1.816.
Data del siglo XVI herencia de la Madre patria España, llevando el nombre del Santo Patrono de la ciudad San Sebastián, sodado del Ejercito Romano nombre que pronuncia el fundador de Mariquita Capitán Francisco Núñez Pedroso 1551 cuya fecha de celebración son los 20 de enero año tras año patrono de los ejércitos y custodio de Mariquita. Su ubicación en la Plaza Mayor de Armas cuya medida es 5.000 metros cuadrados y donde igualmente está posicionado el Obelisco Municipal.
Situado en el circuito Histórico de Mariquita guarda una antigua reliquia el CRISTO MILAGROSO DE LA ERMITA ,data del siglo XVI fue traído del convento Franciscano en Barcelona que en el transcurso del tiempo han sido objeto de permanente y piadosa peregrinación; Cada año, para la fiesta de la Ascensión del Señor, Mariquita celebra las festividades de su Cristo Milagroso, y recibe con beneplácito, desde todos los rincones del País, devotos y agradecidos peregrinos que llegan a cumplir sus promesas y agradecer los favores recibidos existe testimonio vivo de la gente devota que llega a pie de otros lugares. La Ermita se construyó precisamente al comenzar el camino que de Mariquita.
Ubicado en la carrera 2 con calle 3 esquina. Como su nombre lo indica aquí tuvo sede el primer jardín botánico donde el sabio Mutis plató y cuido sus semilleros de canelos, arboles muy codiciados por los conquistadores; posiblemente aquí estudio los efectos y propiedades de la yerba del Guaco, contra la mordedura de culebra TALLA X, los males de riñón y la rabia; se encuentra en el solar de la casa donde fuera el primer jardín botánico es un muro de mampostería el cual el sabio José celestino mutis y el científico Humboldt instalaban los instrumentos para estudiar la meteorología y la geodésica, las estrellas y los astros , reloj de Humboldt.
Ubicada Calle 2 carera 4 esquina Data de 1600, fue casa de habitación de la familia Armero de igual manera aquí también funcionó las instalaciones del primer cuartel o cárcel municipal. Su construcción guarda las mismas características de la de más con su estructura colonial. En la década de los noventa fue restaurada con todo asiento y en una de sus paredes se descubrió un escudo que data del año de mil seiscientos, su fecha se puede percibir legislablemente, Es una pintura fresca o voluta perteneciente al parecer al orden jónico en forma de espiral. Recalco que a raíz de la restauración aquí está para el bien de sus propietarios y de la ciudad que embellece el ornato. Recordamos que como vecina tenía esta mansión el convento de san francisco.
San Sebastián de Mariquita, Tolima, es un destino histórico y natural donde convergen el legado colonial y la belleza de la cordillera. Reconocida por sus monumentos y cascadas, es una joya turística del centro del país.



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